State of Play

Publié le 27 novembre 2007 par mathius

Titre original : State of Play.

Réalisation : Kevin Macdonald.

Scénario : Matthew Michael Carnahan.

Musique : Alex Heffes.

Production : Universal Pictures et Working Titles Films (filiale anglaise d'Universal).

Distribution : Universal Pictures (USA); Studio Canal (France).

Tournage : du 11 janvier au 6 avril 2008.

Lieux de tournage : Washington et Los Angeles.

Budget :

Genre : thriller politique.

Durée :

Sortie USA : 17 avril 2009.

Box-office USA :

Sortie France : 29 avril 2009.

Box-office France :

Avant-première :

Acteurs : Russell Crowe (Cal McCaffrey), Ben Affleck (Stephen Collins), Rachel McAdams (Della Frye), Helen Mirren (Cameron Lynne), Robin Wright Penn (Anne Collins), Jason Bateman (Dominic Foy), Jeff Daniels, Rob Benedict, Harry J. Lennix, Wendy Makkena, Katy Mixon, Bonita Friedericy, Greg Binkley, Zoe Lister Jones, Cornell Womack, Christopher Thorton, Brianna Womick, Eilenn Grubba, Kimrie Lewis, Jonathan Rackman.

Le contexte : State of Play est au départ une mini-série anglaise diffusée entre avril et mai 2003 sur la BBC One. Le scénariste Paul Abbott est d'abord peu intéressé par le fait d'en vendre les droits pour en faire un film puisqu'en restreindre le temps pourrait nuire à l'histoire, mais Universal Pictures réussit finalement à en acquérir enfin les droits en décembre 2004 aprés une rude compétition (avec Paramount). Alors que Matthew Michael Carnahan devait se charger de la réalisation, c'est finalement l'excellent réalisateur Kevin Macdonald, fan de la série originale, qui est choisi, citant comme source d'inspiration Les hommes du Président d' Alan J. Pakula (1976). Mais le casting va devenir un véritable imbroglio à tel point que la production même du film en sera menacée. En effet, le film fut trés vite annoncé comme la réunion trés attendue des acteurs du chef d'oeuvre Fight Club (1999), Brad Pitt et Edward Norton en septembre 2007. Dès aôut 2007, Brad Pitt est lié à State of Play pour jouer le rôle principal de Cal McCaffrey aprés avoir lu le script complété et réécrit de Tony Gilroy. En septembre 2007, il visite alors le Washington Post pour des recherches sur son rôle. Mais coup de théâtre, il annonce un mois avant le tournage prévu pour novembre 2007 qu'il abandonne le rôle. Et cela pour des raisons liées au scénario. Il préférait ainsi une version plus proche de l'original écrit par Matthew Michael Carnahan, mais avec la grève des scénaristes en cours, il est impossible d'en apporter des changements. Cela va alors retarder la production car il faut alors lui trouver un remplaçant (donc un grand acteur de renom et dans l'immédiat). Mais un autre problème se pose : un conflit d'emploi du temps pour Edward Norton. En effet, début 2008, l'acteur doit jouer dans Leaves of Grass de Tim Blake Nelson et le retard du tournage de State of Play pourrait l'en empêcher. Il demande alors à Universal si il peut être remplacé et un deal est fait alors avec la société Endeavor talent Agency (qui représente Norton et Ben Affleck) pour laisser partir amicalement Norton et le remplacer par Affleck. Ben Affleck devient alors le député Stephen Collins, au désarroi de nombreux fans de Norton qui représentait idéalement le personnage. Quoique Ben Affleck soit capable de miracles (Hollywoodland). Le reste du casting avait alors été choisi, que ce soit Helen Mirren, qui faillit elle-aussi quitter la production puisqu'elle devait tourner un film pour son mari dès mars 2008 mais elle tourna toute ses scènes à Los Angeles dès les 8 premières semaines, Jason Bateman qui rejoignit la production en septembre 2007, et bien sûr Rachel McAdams qui elle-aussi fut castée dès septembre 2007. Comme Brad Pitt, elle rendit visite au Washington Post en octobre 2007 pour faire des recherches sur son rôle de journaliste. Alors qu'on se pose la question de savoir si ce casting prodigieux va pouvoir rester aprés tout le retard accumulé et la difficulté de retrouver dans la précipitation un remplaçant à Brad Pitt, tout se décante enfin comme par miracle. Le sauveur est donc Russell Crowe qui délivre Universal du report sans date voire définitif du film. Alors qu'il doit tourner Nottingham avec son réalisateur fétiche, le tournage étant prévu pour mars 2008 et comme le film est produit par Universal, Crowe fait savoir qu'il aime le scénario et décided'accepter de rentrer dans l'aventure. Avec ce peu de temps de préparation, Crowe arrive quand même à acquérir des bases de journalisme par le Washington Post pendant le tournage. Et il doit subir 3 heures de maquillages par jours pour cacher les trés longs cheveux qu'il a laissé pousser pour le tournage de Nottingham, ce qui lui donne un style véritablement particulier de barroudeur dans le film. Encore merci Russell Crowe, définitivement un des plus grands acteurs de sa génération !

L'histoire : un groupe de reporter tente résoudre le meurtre de la maîtresse du député Stephen Collins (Ben Affleck) qui espérait un jour briguer la présidence de son partie politique. Cal McCaffrey (Russell Crowe), journaliste d'investigation et ancien directeur de campagne du politicien, se lance donc dans cette enquête périlleuse puisque une menace sérieuse pèse bientôt sur lui. Pour cela, il est aidé par la jeune reporter casse-coup Della Frye (Rachel McAdams) au méthode plus modernes qui sera bientôt la cible d'un tueur machiavélique. En même temps, Cal et Stephen doivent remettre leur amitié en jeu, le journaliste n'étant pas insenssible aux charmes de la femme de son ami (Robin Wright Penn). Stephen Collins reste aussi le principal suspect de ce meurtre. L'est-il vraiment ou est-ce un complot fomenté contre lui ?

Anecdotes : le réalisateur Kevin Mcdonald a tourné en 2006 le film Le dernier Roi d'Ecosse avec le trés prometteur James McAvoy, devenu entre-temps un véritable phénomène dans son pays natal, l'Angleterre. Et pour mémoire, le jeune McAvoy était apparu dans la série State of Play en 2003 dans le rôle de Dan Foster, le reporter et fils du patron du journal, Cameron Foster joué par l'excellent Bill Nighy, qui a été remplacé dans la version américaine par une femme, la non moins fabuleuse Helen Mirren.
Le casting original en septembre 2007 se composait de Brad Pitt (Cal McCaffrey) - Edward Norton (Stephen Collins) - Helen Mirren (Cameron Lynne) - Rachel McAdams (Della Frye) - Robin Wright Penn (Anne Collins) - Jason Bateman (Dominic Foy). En janvier 2007, Russell Crowe a remplacé Brad Pitt et Ben Affleck a remplacé Edward Norton. Helen Mirren a failli quitter elle-aussi le casting pour des problèmes d'emploi du temps suite au retard pris par le départ inopiné de Brad Pitt. C'est Russell Crowe qui a sauvé le projet en acceptant in extremis le rôle principal. Sinon, Rachel McAdams aurait peut-être elle-aussi renoncé au film suite à une refonte du casting. L'actrice déclare regretter le fait de ne pas partager des répliques avec Brad Pitt mais s'est véritablement amusée à tourner avec le génial Russell Crowe.

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